Historique et caractéristiques du modèle
La Porsche 944 est un modèle emblématique, introduit en 1982 par le constructeur automobile allemand bien connu, Porsche. Cette voiture fait partie de la lignée des voitures de sport conçues par Porsche pour un marché plus abordable que celui de la célèbre 911. En se lançant dans cette aventure, Porsche a réutilisé certains éléments de la 924 tout en apportant des améliorations importantes, notamment avec un moteur quatre cylindres en ligne entièrement nouveau. Le moteur, fabriqué entièrement par Porsche, était un dérivé de celui de la 928, coupé au milieu pour produire un 2.5 litres avec le balourd typique de l'architecture en ligne et l'ajout de contre-arbres équilibrants pour minimiser les vibrations.
La première phase de la Porsche 944 a reçu de nombreuses éloges pour son équilibre général, sa maniabilité et ses performances. Dotée d'un moteur délivrant environ 150 chevaux, elle a su captiver les amateurs de conduite sportive, tout en maintenant une accessibilité en termes de prix. Le châssis, parfaitement équilibré avec une répartition de la masse de quasiment 50/50 grâce à la position du groupe motopropulseur disposé à l'avant et de la boîte de vitesses située à l'arrière, conférait à la 944 une réputation de tenue de route exceptionnelle.
En 1985, la Porsche 944 a bénéficié d'une série de mises à jour significatives qui améliorèrent encore ses performances et son confort. Parmi les améliorations techniques, le nouveau tableau de bord, l'introduction de ceintures de sécurité à trois points et des sièges plus ergonomiques ont accueilli les commentaires positifs des utilisateurs. De plus, l'arrivée de la version Turbo a apporté une dose de puissance supplémentaire, portant la performance totale à plus de 200 chevaux, ce qui permit à cette version de concurrencer directement les voitures de sport contemporaines.
La version S, introduite en 1987, a introduit un moteur de 2.7 litres avec une augmentation de la puissance, renforçant davantage l'appel de la gamme 944 pour ceux cherchant des performances accrues. Cette version comportait également des freins améliorés et une suspension adapteuse, plus en adéquation avec les routes européennes et américaines, où elle a trouvé un public réceptif.
Au cours de sa production, la Porsche 944 est devenue l'un des modèles les plus populaires de Porsche, avec plus de 163 000 unités vendues jusqu'à la fin de sa production en 1991. Cette popularité a été cimentée par un mélange de performances solides, de confort raisonnable pour une voiture de sport, et d'une esthétique intemporelle qui continue d'attirer les passionnés d'automobiles anciennes. Le modèle a notamment conquis les amateurs de conduite grâce à sa polyvalence et son plaisir de conduire sur route sinueuse, restant à ce jour une des favorites des collectionneurs de véhicules vintage.
Description générale du modèle
Design et style
Le design de la Porsche 944 est caractérisé par un mélange harmonieux de courbes douces et de lignes nettes, symbolisant l'élégance et la sportivité. Inspirée de la 924, mais avec des modifications marquées, elle affiche des passages de roues plus larges pour un air plus agressif et aérodynamique. L'avant de la voiture est dominé par ses phares escamotables futuristes, typiques des voitures de sport de cette époque, qui contribuent à son profil distinctif. À l'arrière, un large hayon en verre donne une impression de modernité, tout en améliorant la visibilité et l'accessibilité au coffre, une caractéristique utilitaire rare parmi les voitures de sa catégorie.
Performances
En termes de performances, la Porsche 944 ne déçoit pas. Elle offre une expérience de conduite engageante avec une puissance de base de 150 chevaux pour le modèle standard, permettant des accélérations dynamiques et une vitesse maximale respectable pour un véhicule de sa période. La version Turbo pousse les limites avec plus de 200 chevaux, offrant un punch de performance qui rivalise avec les voitures contemporaines beaucoup plus chères. La répartition presque parfaite du poids, accompagnée d'une direction précise et réactive, en fait un plaisir à conduire sur des routes sinueuses, tandis que sa suspension bien calibrée assure une stabilité impressionnante à haute vitesse.
Confort et espace
Bien que déterminée par sa sportivité, la Porsche 944 parvient à fournir un intérieur relativement confortable, surtout pour le conducteur et le passager avant. Les sièges sport, conçus pour maintenir les occupants bien en place, sont également assez moelleux pour offrir un confort sur de longs trajets. À l'arrière, l'espace est limité, rendant les places arrières plus adaptées aux enfants ou pour un usage occasionnel par des adultes. Le vaste hayon contribue à un espace de chargement généreux pour une voiture de sport, rendant la 944 adaptée à un usage quotidien ou à des escapades le week-end.
Équipements
Durant sa production, la Porsche 944 a été proposée avec un éventail d'équipements qui étaient considérés comme des avancées pour l'époque. Cela comprenait des options comme la climatisation, des vitres électriques, et un système audio de bonne qualité, contribuant à une expérience de conduite plus plaisante et moins austère. Les versions ultérieures ont aussi bénéficié de sièges en cuir, d'un toit ouvrant électrique et de divers ajustements de confort, faisant de la 944 une option de luxe parmi les voitures de sport de l'époque.
Consommation
En matière de consommation, la Porsche 944 était relativement efficiente pour sa catégorie. Avec une moyenne de consommation allant de 10 à 12 litres aux 100 km selon la conduite, elle se montrait raisonnable pour un véhicule sportif de son calibre. La version Turbo, bien naturellement, avait une consommation légèrement plus élevée, mais son exceptionnelle dynamique de conduite était un attrait suffisant pour justifier ce compromis par les amateurs de performances. Ce bilan énergétique la place dans une position avantageuse parmi les voitures de sport concurrentes du même milieu de gamme, équilibrant plaisir de conduite et coût d'utilisation.