Batteries électriques : vers une recharge express

Des chercheurs de l’université de Cornell aux États-Unis ont mis au point des batteries capables de se recharger en un temps record. Cette nouvelle technologie si elle est adoptée à une plus grande échelle, permettra d’améliorer l’autonomie des véhicules électriques.  

Une batterie à base d’indium

À l'heure où la quête d'une mobilité durable s'impose comme un impératif mondial, l'innovation dans le secteur des batteries pour véhicules électriques devient un enjeu majeur. Des progrès remarquables ont été récemment accomplis, marquant potentiellement le début d'une révolution dans les méthodes de recharge des véhicules électriques. 

Des équipes de chercheurs ont développé des batteries novatrices en utilisant l'indium. Grâce à ce métal, les batteries sont capables de se recharger en cinq minutes seulement. Un exploit comparé aux batteries lithium-ion traditionnelles qui nécessitent minimum trente minutes de recharge pour les plus efficaces d’entre -elles.

L'indium est un métal que nous connaissons bien, puisqu’il est déjà utilisé dans les écrans tactiles et les panneaux solaires. Il offre une charge et un stockage rapides, tout en maintenant des performances stables grâce à des cycles répétés de charge et de décharge. 

Cependant, malgré ces avantages, l'indium présente un inconvénient majeur : son poids. Les fabricants de véhicules électriques, qui privilégient les matériaux légers, pourraient trouver ce facteur limitant. 

Une recharge en moins de 5 minutes

C’est pourquoi parallèlement, les chercheurs de l’université de Harvard ont fait d’autres expérimentations mais cette fois-ci avec une batterie solide au lithium métallique, capable de se recharger en seulement dix minutes. 

Cette batterie surpasse les performances des cellules de batterie actuelles, avec une durée de vie comprise entre 500 et 1 500 cycles. Les chercheurs ont surmonté le défi majeur des dendrites, des structures métalliques pointues qui se développent sur l'anode pendant les cycles de recharge, en utilisant des particules de silicium dans l'anode. 

Cette innovation permet non seulement une recharge rapide mais assure également la sécurité et l'efficacité de la batterie, la rendant capable de conserver 80 % de sa capacité même après 6 000 cycles de recharge sur les véhicules électriques.

Des véhicules électriques plus accessibles ?

Ces innovations représentent plus qu'une simple amélioration technique ; elles ont le potentiel de transformer radicalement le marché des véhicules électriques. 

En réduisant considérablement le temps de recharge, ces nouvelles technologies pourraient résoudre trois des principaux problèmes des véhicules électriques : le coût élevé, la faible autonomie et le temps de recharge prolongé. Ces avancées pourraient accélérer l'adoption des véhicules électriques et les rendre plus accessibles au grand public.

Lynden Archer, professeur d'ingénierie et doyen de l'université Cornell, a souligné l'importance de cette innovation : "Si vous pouvez charger une batterie de véhicule électrique en cinq minutes, vous n'avez pas besoin d'une batterie suffisamment grande pour une autonomie de 300 miles. Vous pouvez vous contenter de moins, ce qui pourrait réduire le coût des véhicules électriques, permettant ainsi une adoption plus large."

Xin Li, professeur associé en science des matériaux à SEAS, a également exprimé son enthousiasme pour les batteries solides au lithium métallique : "Ces batteries sont considérées comme le Saint Graal en raison de leur capacité dix fois supérieure aux batteries disponibles sur le marché et de leur potentiel à augmenter significativement la distance de conduite des véhicules électriques."

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