Le permis boîte automatique, aussi appelé permis de conduire automatique, autorise la conduite exclusive des véhicules équipés d'un changement de vitesses automatique. Il séduit un nombre croissant de candidats. L'essor des véhicules hybrides et électriques, qui fonctionnent sans embrayage manuel, y contribue largement. Ce choix influence la durée de la formation, le budget consacré au permis et le futur contrat d'assurance auto du conducteur. Reste à savoir ce que change concrètement ce permis de conduire voiture automatique, et comment revenir ensuite à la boîte manuelle en cas de besoin.
L'essentiel en 30 secondes
- Le permis boîte automatique est un permis B assorti du code 78, qui limite la conduite aux seuls véhicules automatiques.
- La formation au permis boîte automatique dure 13 heures minimum, contre 20 heures en boîte manuelle, ce qui réduit le coût global.
- La passerelle de 7 heures vers la boîte manuelle est accessible dès l'obtention du permis, sans nouvel examen, dans une auto-école labellisée.
- Après la passerelle, le permis B78 et l'attestation de formation suffisent pour conduire en boîte manuelle pendant 4 mois sur le territoire national.
- Conduire une boîte manuelle avec un permis B78 constitue une contravention de 4e classe, avec 135 € d'amende forfaitaire.
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Qu'est-ce que le permis boîte automatique ?
Le permis boîte automatique est un permis de catégorie B assorti d'une mention additionnelle : le code 78. Ce code, harmonisé au niveau européen, restreint la conduite aux seuls véhicules à changement de vitesses automatique. Il interdit d'utiliser une voiture à boîte manuelle sans démarche complémentaire.
La formation et l'examen se déroulent entièrement sur un véhicule automatique. Cela explique la restriction : le candidat n'a jamais démontré sa maîtrise de l'embrayage manuel. Le code 78 figure directement sur le titre de conduite. Il reste valable à l'étranger, dans la limite du même type de boîte de vitesses.
Quelles sont les conditions et la durée de formation ?
La formation au permis boîte automatique impose un minimum de 13 heures de conduite, contre 20 heures pour un permis boîte manuelle classique. Cette différence explique en grande partie le coût réduit de cette option, détaillé plus loin.
L'évaluation de départ en auto-école reste obligatoire, comme pour tout permis B. Le candidat peut suivre cette formation en apprentissage classique, en conduite accompagnée ou en conduite supervisée. Seule condition : le véhicule de l'accompagnateur doit lui aussi être équipé d'une boîte automatique.
Le tableau suivant résume les volumes d'heures minimaux imposés par la réglementation selon la situation :
| Formation | Durée minimale | Détail |
| Permis boîte automatique (B78) | 13 heures | Dont 10 heures de conduite sur les voies ouvertes à la circulation |
| Permis boîte manuelle (classique) | 20 heures | Formation pratique minimale, hors épreuve théorique |
| Passerelle B78 vers boîte manuelle | 7 heures | Formation complémentaire en auto-école labellisée, sans nouvel examen ; jusqu'à 2 heures possibles sur simulateur depuis le 1er mars 2024 |
Bon à savoir :
Ces durées constituent des minimums réglementaires. Le nombre d'heures réellement nécessaires dépend du profil et de l'aisance de chaque candidat, comme pour tout permis B.
Quel est le prix d'un permis boîte automatique ?
Le prix d'un permis boîte automatique reste généralement inférieur au prix d'un permis boîte manuelle classique. Cet écart tient aux heures de formation en moins imposées par la réglementation.
En 2026, le forfait de 13 heures du permis boîte automatique coûte entre 990 et 1 070 € en auto-école traditionnelle, et autour de 705 à 720 € en auto-école en ligne. Les tarifs varient toutefois fortement selon l'auto-école, la région et le nombre d'heures réellement suivies : toute fourchette précise reste à interpréter avec prudence.
Plusieurs éléments font varier le prix final d'un permis boîte automatique :
- le choix entre une auto-école traditionnelle et une auto-école en ligne, généralement moins onéreuse ;
- la région et la ville, le tarif horaire des leçons variant sensiblement d'un territoire à l'autre ;
- le nombre d'heures réellement suivies au-delà du minimum réglementaire, qui dépend de l'aisance du candidat ;
- le recours au compte personnel de formation, qui peut couvrir tout ou partie du coût.
Comment passer du permis boîte automatique au permis boîte manuelle ?
Un titulaire du permis boîte automatique peut conduire un véhicule à boîte manuelle après avoir suivi la formation passerelle, sans repasser l'examen pratique. Cette passerelle dure 7 heures minimum. Elle reste accessible immédiatement après l'obtention du permis B78, sans délai d'attente.
Conditions et durée de la formation passerelle
Depuis le 1er mars 2024, l'arrêté du 15 février 2024, publié au Journal officiel du 18 février 2024, modifie l'arrêté du 14 octobre 2016 et supprime le délai de trois mois auparavant imposé avant de suivre cette formation. Seules les auto-écoles labellisées peuvent la dispenser. Jusqu'à 2 heures peuvent désormais se dérouler sur simulateur, contre une heure auparavant. Cette formation ne concerne que les permis limités à la boîte automatique pour des raisons non médicales.
J'ai réussi le code mais pas encore l'épreuve pratique en boîte automatique, puis-je déjà faire la passerelle vers la boîte manuelle ?
Non, la formation passerelle ne peut être suivie qu'après l'obtention du permis B78 : elle est possible dès cette obtention, mais pas avant. Terminez donc d'abord votre formation initiale et réussissez l'épreuve pratique.
Démarche pour obtenir un nouveau permis sans restriction
À l'issue de la formation, l'auto-école délivre une attestation. Elle transmet ensuite la demande de fabrication d'un nouveau titre auprès de l'ANTS. Le conducteur reçoit alors un nouveau permis, au format carte bancaire, sans la mention 78.
Je viens de terminer ma formation passerelle et j'ai mon attestation en main, puis-je déjà conduire une boîte manuelle ?
Oui, sans attendre votre nouveau permis. Depuis le 1er mars 2024, votre permis B78 et l'attestation de formation suffisent pour conduire une boîte manuelle, pendant 4 mois et sur le territoire national, le temps de recevoir le nouveau titre. Gardez ces deux documents avec vous lors de chaque trajet.
Que risque-t-on à conduire une boîte manuelle avec un permis B78 ?
Conduire une boîte manuelle avec un permis limité au code 78, sans avoir suivi la passerelle, constitue une contravention de quatrième classe, et non le délit de conduite sans permis. L'amende forfaitaire est de 135 € et un retrait de points est possible. Selon son contrat, l'assureur peut aussi refuser de couvrir les dommages du conducteur en cas d'accident.
La même restriction s'applique à la location d'un véhicule : un loueur peut refuser la remise des clés d'une voiture à boîte manuelle à un titulaire du seul code 78.
Bon à savoir :
Comparer les offres d'assurance auto avant de changer de véhicule permet d'identifier une formule adaptée, gratuitement et sans engagement. Les assureurs partenaires étudient ensuite le dossier avant de recontacter l'automobiliste.
Foire aux questions
Un permis boîte manuelle permet-il de conduire une voiture à boîte automatique ?
Oui, sans démarche supplémentaire. Un permis B classique, obtenu sur boîte manuelle, autorise la conduite de tous les véhicules de catégorie B, y compris ceux équipés d'une boîte automatique. La restriction du code 78 ne fonctionne que dans un seul sens.
Quels véhicules peut-on conduire avec un permis B78 ?
Les véhicules de catégorie B équipés d'une boîte automatique ou d'un embrayage automatique, dont les voitures hybrides et électriques, en règle générale équipées d'une boîte automatique. Les véhicules à boîte manuelle restent exclus tant que la restriction n'a pas été levée.
Comment trouver une auto-école labellisée pour la passerelle ?
Il suffit de choisir une auto-école labellisée sur la carte des auto-écoles publiée par la Sécurité routière, qui permet de les repérer sur le territoire. Vérifiez le label avant de vous inscrire à la formation de 7 heures.
Un permis B78 se renouvelle-t-il comme un permis classique ?
Oui. Le permis de catégorie B assorti du code 78 est valable 15 ans et se renouvelle par une démarche administrative, comme un permis B classique.
Que se passe-t-il si la boîte automatique est imposée pour des raisons médicales ?
La passerelle de 7 heures ne s'applique pas dans ce cas : elle ne concerne que les permis limités à la boîte automatique pour des raisons non médicales. Quand l'état de santé impose la boîte automatique, la restriction est inscrite sous un code médical distinct du code 78, à l'issue d'un contrôle médical par un médecin agréé par la préfecture. Sa levée passe par un avis médical : renseignez-vous auprès de votre préfecture.
Rédacteur, expert en assurance auto, moto, habitation, prêt immobilier
Rédacteur spécialisé en assurance, Jordan analyse et vulgarise les termes de l'assurance pour les transformer en informations simples et claires, et vous donner toutes les clés pour choisir la meilleure couverture.
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